Раздвигая границы допустимого: The Last of Us Part II - тернистый путь к релизу

Перед вами перевод большей части материала Wired, который посвящен новой игре студии Naughty Dog и Sony Interactive Entertainment - "Одни из нас: Часть II" для консоли PlayStation 4.

"Независимо от того, что вы видели, слышали или читали, ничто не сравнится с теми впечатлениями, которые можно получить благодаря прохождению игры от начала до конца. Это видеоигра. Вы должны сами в нее поиграть", - Нил Дракманн.

С февраля 2017 года Naughty Dog стала приглашать игроков в свои офисы для тестирования The Last of Us: Part II. Пользователей снимают во время игрового процесса, затем они заполняют анкеты и собираются в группы, чтобы обсудить, что работает, а что нет. Еще на ранних этапах теста студия занималась поиском недочетов в структуре проекта: насколько цельным ощущается мир, что привлекает внимание игроков и где они теряются. А во время финального этапа разработки команда Дракманна следит за мелкими реакциями на повествовательные и эмоциональные аспекты игры. Благодаря трансляции, которая ведется из комнаты для тестирования, разработчики имеют возможность регистрировать и комментировать каждое расширение глаз или сжатие челюсти тестера. Дракманн даже начал "шпионить" за игроками из своего офиса.

Такая долгая и кропотливая разработка связана с одержимостью руководителя идеей расширения повествовательного аспекта видеоигр, чтобы предложить аудитории нечто большее, чем просто развлечение. 

"Одни участки игры должны быть напряженными. Другие должны вызывать клаустрофобию. А третьи - чувство одиночества", - говорит он.

"Я просто хотел, чтобы мы смогли расширить "словарный запас" (под этим подразумевается расширение числа сценарных приемов - примечание Gamemag.ru). 

"Причина, по которой эта концепция была плохой, заключается в ее женоненавистничестве", - признался он.

"Многие сотрудницы Naughty Dog подходили ко мне и говорили: "Мне не нравится эта идея. Я понимаю, что вы пытаетесь сделать - это, в конечном счете, история о девочке, но она раскрывается через призму женщин, которые превращаются в монстров и которым стреляют в голову, чтобы убить".

Дракманн переписал сюжет. Затем у него родилась дочь. Отцовство наделило его страхами и ужасами, сопровождающими заботу о ребенке. Это также углубило убежденность в том, что видеоиграм нужно лучше показывать персонажей женского пола.

Это "пробуждение", как называет его Дракманн, еще больше усилило в нем желание превратить Элли в наиболее полную в личностном плане героиню в истории видеоигр без какого-либо намека на искусственную сексуализацию - амбиция, которая встретила немалое сопротивление со стороны игрового сообщества. Ранние фокус-группы плохо реагировали на Элли, а позже маркетологи посоветовали не показывать ее на обложке игры. Но Дракманн стоял на своем.

Смелые решения Дракманна оправдались: продажи The Last of Us за первую неделю составили более 1,3 миллиона копий и на сегодняшний день достигли более 17 миллионов, что делает ее одной из самых популярных игр в истории PlayStation. Кроме этого, она получила сотни наград в номинациях "Лучшая игра года".

Дракманн и Naughty Dog продолжили раздвигать границы допустимого в индустрии. В 2014 году они выпустили Left Behind, дополнение для The Last of Us, некоторые события которого происходят до встречи Джоэла и Элли. На этот раз игроки брали на себя роль самой Элли, которая в один из моментов игры целует свою лучшую подругу.

Один игровой критик назвал это "первым примером близости в видеоигре, которая имела хоть какой-то смысл".

В Naughty Dog, говорит Дракманн, цель углубления повествования в видеоиграх естественным образом начала сочетаться с обязательством студии расширять разнообразие игровых персонажей. Это, в свою очередь, привлекло в компанию новые таланты. Чтобы помочь ему написать сиквел, в 2016 году Дракманн пригласил телевизионного и киносценариста Хэлли Гросс.

"Наша цель - абсолютно точно создать самых многогранных персонажей, которых вы видели в играх", - говорит Гросс, которая провела 13 месяцев, работая над первым сезоном "Мир Дикого запада" для HBO.

Для сравнения, она потратила три с половиной года на написание "Одни из нас: Часть 2". И она, и Дракманн использовали помощь остальной части команды. Гросс заявила, что квиры из числа сотрудников помогали в написании квир-персонажей, добавляя им глубины. 

"Я думаю, что мы делаем правильно для сообщества ЛГБТК+, которое часто рисовалось в играх более широкой кистью”.

"Вторая часть в большей степени вдохновлена реальными событиями. Идея игры состоит в том, чтобы поставить под сомнение нравственные убеждения игрока. Справедливость - это вопрос перспективы", - говорит Дракманн.

Благодаря наблюдениям за тестерами, создатель понимает, что игра понравится не всем. По его словам, некоторые игроки возненавидят игру, даже если они являются поклонниками первой части.

"Некоторым из них эта игра не понравится. Не понравится то, в каком сюжетном направлении она движется. Не понравится то, что она делает с судьбами персонажей, которых они любят".

Но он считает, что разработчики должны добавлять больше дискомфорта в свои игры:

"Я бы предпочел, чтобы люди страстно ненавидели игру, чем просто бы сказали после прохождения: "Все было ОК".

В феврале был зарегистрирован первый пациент с COVID -19 на территории США.

"Мы провели много исследований о пандемиях и вспышках. Сейчас мы наблюдаем сюрреалистичное внешнее сходство. Искусство подражает жизни, которая в свою очередь подражает искусству".

(Несколько фальшивых аккаунтов в Твиттере, созданных для продвижения оригинального The Last of Us, сегодня вызывают чувство дискомфорта: "Если вы вынуждены выходить на улицу, - написал в Твиттере @SpringsHospital еще в 2013 году, - мы рекомендуем носить лицевую маску".)

В начале апреля Naughty Dog объявила, что выпуск игры будет отложен на неопределенный срок. В интервью Дракманн указывает, что это было связано с опасениями по поводу сбоев в логистике печатных копий. Нетерпение геймеров переходит в негодование. В соцсетях появляются гневные и оскорбительные сообщения в адрес разработчиков.

Последовавшая затем утечка, содержащая сюжетные спойлеры, подняла градус ненависти еще сильнее. Как и предсказывал Дракманн, многим людям даже не нужен контекст и полный сюжет, чтобы ненавидеть игру. Его соцсети засыпаны оскорблениями, угрозами смерти и сообщениями, в которых говорится, что он разрушил франшизу; один блогер публикует на YouTube видео, в  котором утверждается, что The Last of Us Part 2 "может нанести урон игровой индустрии на годы вперед", что в свою очередь помогает сгенерировать сотни тысяч просмотров.

Но в то же время создатели игры не теряют оптимизма: возможно, повествовательная и эмпатическая сила такой игры, как The Last of Us Part 2, может потрясти даже скептиков.

"Мы надеемся, что игроки, которые ранее не были связаны с кем-то, вроде Элли, найдут в ней что-то знакомое", - говорит Гросс. "Погружаясь в игру, ты начинаешь сочувствовать ее борьбе и мечтам".

Один из тестеров после прохождения Part 2 сказал: "Я думаю, что должен изменить свои убеждения". Часы, которые Дракманн потратил на наблюдения за людьми, играющими в его незаконченную игру, показали грубую эмоциональную силу проекта.

"Я видел, как одна девушка начала играть в эпизод, на создание и полировку которого понадобилось очень много времени. И она плачет. Я наблюдаю за ней и тоже начинаю плакать, потому что она плачет. Мне кажется, все эти годы работы потрачены на несколько этих особенно эмоциональных минут игры. Это все для того, чтобы человек смог почувствовать на себе эмоции".

4 мая Нил Дракманн разместил видео на странице разработчиков в Instagram, в котором сообщалось, что его команда наконец-то закончила игру.

"Независимо от того, что вы видели, слышали или читали, ничто не сравнится с теми впечатлениями, которые можно получить благодаря прохождению игры от начала до конца. Это видеоигра. Вы должны сами в нее поиграть".

Читайте также: Пришло время PlayStation 5: Смотрим презентацию первых игр для новой консоли Sony.

Добавляйтесь в наш Telegram-канал по ссылке или ищите его вручную в поиске по названию gmradost. Там мы публикуем в том числе и то, что не попадает в новостную ленту. Также подписывайтесь на нас в Яндекс.Дзене, Twitter и VK. И не забывайте, что у нас появились тёмная тема и лента вместо плиток.