Обзор The Vanishing of Ethan Carter

Неспешное и по-скандинавски мрачное приключение от польской студии Astronauts в меру своих возможностей рассказывает историю о частном сыщике и специалисте по паранормальным активностям Поле Просперо. Оказавшийся в затерянном среди дикой природы приозерном американском городке Ред Крик Вэлли, Пол пытается распутать таинственную историю исчезновения своего друга - мальчика Итана Картера. И чем больше он погружается в особенности сельского быта, тем ужаснее и загадочнее становятся окружающие его предметы и события: древний культ, кровавые ритуалы и убийства смешиваются с миром невероятных фантазий Итана, где злобные старики пьют еловый сок, космонавты устроили пикник на поляне, а шахтеры нашли фрагмент Некрономикона. Чем дальше игрок познает мир The Vanishing of Ethan Carter, тем больше вопросов вызывает странная цепочка событий и тем более разочаровывающим окажется финальное откровение.

Разбитое на десять сцен приключение предполагает, что игроки должны найти определенное количество предметов на ограниченной территории, а потом методом дедукции восстановить очередность произошедших событий. Чем-то этот подход напоминает недавнюю Murdered: Soul Suspect, скрещенную с меланхоличностью Dear Esther. Большую часть времени вы бродите по открытому миру, посещая различные места, и решаете несложные загадки, но у вас нет ни малейшего представления, что вам необходимо сделать, где вы находитесь, и куда вам следует идти дальше. Отсутствие карты и огромные пространства должны мотивировать к исследованию окружающего мира, но на практике отбивают всякую охоту к дальнейшему путешествию. К концу истории вообще выясняется, что вы не сможете увидеть концовку, если пропустили на своем пути хоть одну из историй Итана, а это значит, что вам придется пройти пешком то же расстояние еще несколько раз. Странная система сохранений подразумевает чекпоинты только после решения загадки, так что если вы разгадали ребус с ловушками в начале игры, и потом прошли 40 минут пешком вглубь леса, не выявив ни одной головоломки, то временем сохранения будет считаться только начало истории.  Конечно, точки истории расположены в строгой последовательности друг от друга, но пропустить пару сцен более чем вероятно.

Кроме пары действительно сильных и эмоциональных перекрестий, The Vanishing of Ethan Carter берет игрока невероятной графикой и общей атмосферой медленного скандинавского кинематографа. Фотореалистичные трава и деревья неспешно качаются под порывами виртуального ветра, осенняя грязь летит под прогнившими досками единственного моста, а предзакатное солнце освещает спокойную гладь озера. Здесь можно очень долго любоваться простой красотой природы, бродить по оставленным человеком тропам, дивиться громоздкой архитектуре редких строений или удивляться прорисовке мха и трещин на стенах заброшенной церкви.