Обзор Final Fantasy XIV: Shadowbringers

Дополнение как по стилистике, так и по повествованию выполнено в жанре эпического фэнтези, что освежает впечатления после технологичного сеттинга прошлых историй FFXIV и XV. 

Подземелья в новых локациях получились яркими и запоминающимися. Хочется похвалить открывающее Holminster Switch, которое оставляет неизгладимый отпечаток об ужасах угрозы Пожирателей грехов. И еще финальные подземелья - одно о тайнах глубины Кристальной башни, а другое о печальной участи древней расы, представители которой гибнут прямо на глазах во время его прохождения.

Сюжетные данжеоны можно пройти в компании других игроков, а также в одиночку с помощью новой системы Trust. Выбрав желаемых ИИ-союзников для составления партии из лекаря, танка и двух ДПС, вы проходите всё подземелье с ними, но есть некоторые ограничения. Они привязаны по минимально возможному уровню каждой такой локации. Кроме того, вы получите меньше лута, а некоторые монстры и вовсе его не оставляют, в отличие от обычного забега. 

После прохождения сюжетной линии вам необходимо будет прокачивать ботов-напарников, начиная с 71 уровня. При этом, за каждое подземелье дается определенное количество опыта - чем выше необходимый входной уровень, тем лучше награда. Товарищей-NPC особенно полезно использовать классам дэмедж дилеров, которым приходится подолгу ждать своей очереди в Duty Finder для игры в кооперативе со случайными игроками.

Каждый из главных персонажей обладает определённой профессией и некоторыми уникальными скиллами. Подконтрольные ИИ герои достаточно обдуманно ведут себя соответственно своим ролям. Однако если танкуете вы, то они звезд с неба не хватают в плане эффективности во время битв с большими отрядами монстров, так как не используют АОЕ-ротации скиллов. Но некоторые их атаки все же бьют по площади.

Лейтмотив виртуальных напарников - медленно, но верно. Тем не менее, надо отдать должное, что ИИ-танки заберут с вас аггро в том случае, если вы цепляете дополнительный отряд врагов.

Механики они делают слаженно, что похвально, ведь там нередко требуется координация действий всей партии. Единственный осадок - если погибает ваш герой, то придётся начинать заново. Видимо, это сделано в угоду баланса, чтобы не фармили лут.

Говоря о фарме, игра всё так же щедра касательно наград. Все свежие сайдквесты берутся уже с 70 уровня и теперь синхронизируются по нему. При желании можно взять миссию на одном уровне, но пройти на другом - даже со сменой класса. Конечно, кроме тех случаев, где определенный класс - это обязательное условие. 

Приятно, что если вы проходите сюжет своим главным классом и делаете хотя бы несколько основных дневных заданий, то вам хватит опыта, чтобы идти в ногу с уровнями квестов. И удобно, что теперь вместо конкретной вещи в награду вы получаете специальный предмет - сундук на определенную часть экипировки. Вскрыв его выбранной профессией, именно на неё вы и получите часть снаряжения.

Разработчики переработали и случайные события на локациях - Фейты. Теперь за них дают особые жетоны, которые можно обменять на различные полезные предметы у NPC в поселениях. А выполнив определенное количество в каждой из зон, можно открыть доступ к более ценным наградам.

Боевая система была серьезно обновлена с целью общей оптимизации игрового процесса - с упразднением очков техники TP. Отныне за использование магических умений отвечает MP. Объем маны у всех установлен на уровне 10 000. Важный параметр для лекарей, Piety, теперь не влияет на количество маны, а завязан на скорости ее восстановления.

Появилась возможность накапливать некоторые умения вместо того, чтобы ждать отката. Так, Ниндзя могут сберечь два использования Кассацу, что меняет подход к ротации и делает геймплей за этот класс комфортнее, когда необходимо выверять время для применения тех или иных навыков.

Немаловажным стало создание таких условий, при которых эффективность вашего класса не падает, если вы не сражаетесь, например, когда босс уходит для выполнения механики. Ряд умений был переработан для простоты использования. Так, некоторые скиллы обрели мгновенный каст, некоторые теперь можно больше и чаще использовать, остальные были совмещены с другими. Таким образом, стало больше ситуаций, где вы сможете полноценно развернуться со своим классовым инструментарием. Приятно, что влияние внешних факторов ниже и теперь в ваших руках более полный контроль битвы.

Сильнее всего из старых профессий был переделан Машинист, который ощущается теперь совсем по-другому. По ходу боя заполняются шкалы нагрева и батареи, которые при полном заряде открывают доступ к вызову боевого робота.

Сами роли теперь дифференцируются на Танков, Лекарей, Магических ДПС и Физических ДПС дальнего и ближнего боя соответственно. Капитально изменились некоторые основные правила геймплея.

Теперь не нужно выбирать и настраивать ролевые умения. Весь набор навыков унифицирован и всегда доступен в рамках выбранной роли. Можно поставить сразу все на хотбар.

Теперь все танки могут быть одинаково эффективны как в роли главных, так и в роли поддержки - достигается это в том числе за счет умений, помогающих другим танкам, вроде Blackest Night у Тёмного Рыцаря.

Исчезли атакующие стойки танков - вместо них теперь только защитная, действующая как бафф на накопление аггро. Сам по себе параметр агрессии монстров в равной степени получается за нанесение ударов, невзирая на условия комбо-цепочек и другие аспекты. 

Все танковые профессии были уравнены и в плане набора рабочих “инструментов”. У каждого в наличии есть умения, которые делают АОЕ, притягивают к цели, наносят множество ударов подряд, лечат и защищают (скиллы с быстрым откатом и ультимативный оборонный навык). Конечно, никуда не делись и эксклюзивные способности.

Хилеры попрощались с защитным навыком Protect и теперь больше концентрируются на непосредственном лечении, хотя, конечно, атакующие заклятия всё ещё в строю. Как и танки, лекари были оптимизированы таким образом, чтобы сократить разрыв между ними. Поэтому теперь любым из них в равной доле можно массово лечить, индивидуально защищать и поддерживать.

В Shadowbringers появились две новые профессии - Танцор и Ганбрикер. Их стартовый уровень 60-ый, что избавляет вас от продолжительной прокачки, а с многочисленными бонусами и новыми сайдквестами можно очень быстро прокачаться до максимального 80-ого.

Танцор использует пару чакр в роли оружия и является физическим ДПС дальнего боя. Его главный козырь - увеличение урона сопартийцев. Если сравнивать с другими, то его индивидуальный урон невысок, но вот улучшает параметры товарищей он на славу, добавляя около 1600 единиц дополнительного урона, согласно измерениям игроков. 

Вся соль ротации навыков Танцора в том, чтобы попадать в ритм для достижения наилучшего эффекта, усиливая своего партнёра особыми действиями между обычными умениями. Это совершенно уникальный опыт для игры - ранее подобной механики не было.

Ганбрикер использует ганблейд и создан по образу и подобию Скволла Леонхарта из Final Fantasy VIII. Сердце поклонника заставят трепетать даже наименования навыков - некоторые созвучны с названиями лимит бриков Скволла и обладают схожей анимацией. Завершая свою комбо-цепочку приёмом Solid Barrel, накапливаются картриджи, которые тратятся на шкалу Пороха, открывающую для использования Burst Strike, Gnashing Fang и Fated Circle. Все они очень мощные, и по статистике урона на данный момент новичок - самый сильный среди танков. Наравне с Воином он станет хорошим выбором для тех, кто хочет попробовать танкование.

У разработчиков получилось сделать игру более дружелюбной, порог вхождения снизился, но это не значит, что многочисленные мелочи стоит опускать. Всё так же придется кропотливо изучать особенности танкования, лечения и как лучше максимизировать ДПС. Но зато выполнять привычные вещи и концентрироваться на главных целях своей профессии стало комфортнее. 

FF XIV постоянно эволюционирует словно живой организм. Разработчики мониторят ситуацию, прислушиваются к фанатам, анализируют плюсы и минусы решений и сроки выполнения той или иной задумки. Поэтому баланс постоянно меняется.

Не забыли авторы игры и о сложных кооперативных миссиях. Эдем - новая серия рейдов - рассказывает о Пустоши, землях, лежащих за пределами Норврандта, полностью поглощенных из-за катастрофы Потопа. Лишенное эфира, кажется, это место не содержит ничего, кроме первородного Пожирателя Грехов. Героям предстоит погрузиться в глубины исполинского создания, чтобы воссоздать территорию и приоткрыть завесу тайны ее существования. Эдем внешне до боли похож на ультимативного саммона из FFVIII, памятного за долгую анимацию вызова, которая здесь есть в одном из сражений. В самих Пустошах играет аранжированная версия “Blue Fields”, а впереди нас ждёт немало отсылок. За дизайн персонажей и боссов отвечал ветеран студии Тецуя Номура.

Значительное изменение затронуло систему распределения лута в рейде - всё так же действует ограничение по штуке в неделю за каждый из походов, но теперь любые части снаряжения произвольно выпадают в независимости от выбранного этапа. Поэтому вы можете сразу же забрать четыре жетона на тело и получить броню за одну неделю.

Вышел первый набор рейдов, а значит мы сражаемся с четырьмя разными боссами. Первые два - совершенно новые, но используют ряд старых механик из боев с Шинрю и другими первородными богами в прошлых аддонах. Последние два - неожиданные знакомые по прошлому контенту FFXIV недруги с новым самобытным дизайном и переработанными механиками. Причина заимствования кроется в сюжетном повороте, где герою приходится использовать собственное воображение, чтобы вдохнуть жизнь в пустоши.

Битвы получились напряженными и волнительными. Хочется особенно отметить четвертый бой - идти в первый раз танковать или лечить этот рейд будет поистине незабываемо. Даже страшно представить, что ждет игроков в выходящей позже усложненной Savage-версии...

Разработчики также обещают выпустить специальный рейд на 24 человека - YoRHA: Dark Apocalypse, создаваемый при сотрудничестве с Ёко Таро. Автор Nier: Automata наверняка предложит что-то необычное и действительно увлекательное.

Музыка в FFXIV очень важна - она сильно влияет на остальные элементы проекта. Новый саундтрек удался на славу. Треки пронизывают до нервных окончаний. В композициях преобладает симфоническое звучание, хор и мощный женский вокал. Очень хорошо получился эмбиент, посвященный Пожирателям грехов. Атмосфера на локациях обволакивает и не отпускает. Например, в Ам Араенг грустная мелодия словно оплакивает всех погибших от эпидемии и заставляет задуматься, когда персонаж проходит мимо могил...

Масаеши Сокен ловит мельчайшие колебания в настроении локаций и игровых моментов, использует и усиливает эти эмоции музыкой. Беззаботная мелодия в стиле “Танца Феи Драже” в Илл Мег, пока мы в безопасности; воинственная тема Лейкленда готовит к столкновению; мечтательная композиция в Колузии мотивирует двигаться вперед; успокаивающий настрой финальной зоны напоминает о ценности времени в жизни. Необычайно красивая мелодия древних лесов Рак’Тики уводит из зоны комфорта. Слушая ее, перед глазами проносится жизнь античной цивилизации.

К новым ремиксам подошли очень творчески - обладая схожей структурой, звучание совершенно иное. Это касается как композиций из Final Fantasy VIII и IX, так и ранних работ из FFXIV. Музыка действительно разнообразна в жанровой основе - здесь можно встретить симфонический эпик, нежные клавишные, джаз и техно-рейв.

Final Fantasy XIV: Shadowbringers - это квинтэссенция всего, чему научилась команда FF: Online за шесть лет, превосходящая их предыдущие работы. Особенно удался сюжет, который в разы интереснее последних сингловых игр серии. Интересные механики, атмосферный мир и огромное количество контента поглощают все внимание, заставляя остаться в проекте надолго. Shadowbringers - это не просто образцово-показательное расширение популярной игры, но и лучший проект в жанре за долгие годы.