Многие называют Half-Life одной из самых инновационных игр за всю историю, однако, как несложно догадаться, она не всегда была столь же прорывной и интересной, как в момент выхода в 1998. Попавшая в Сеть альфа-версия игры показывает то, как она выглядела на ранних стадиях разработки, более того, вы можете поиграть в ранний билд самостоятельно.

Пользователь Reddit под ником jackaljaizer опубликовал пост, в котором рассказал, что получил диск с ранним вариантом игры от друга, живущего в Белвью (городе, где находится штаб-квартира Valve). Диск оказался полностью рабочим, а в геймплее и роликах обнаружились любопытные отличия. Версия игры 0.52 была датирована сентябрём 1997 года, то есть годом ранее релиза, а копия, по всей видимости, предназначалась для журналистов.

Несколько дней назад Джефф Кейли, ведущий GTTV, опубликовал фотографию похожего диска в своём Instagram, однако подписанного другой, более поздней датой. Такое совпадение показалось странным некоторым фанатам франшизы, ищущим признаки анонса Half-Life 3 во всём - от звёзд на небе до гущи на дне чашки утреннего кофе, однако крайне маловероятно, что утечка является хитрым планом Valve и началом игры с фанатами навроде той, что проводилась перед первым показом Portal 2.

В конечном счёте, редкость и мечта сотен коллекционеров оказалась на eBay, а данные диска - в открытом доступе (оригинальная ссылка в данный момент недоступна из-за большого числа скачивающих, однако желающие могут попытать удачи на торрентах).

Хоть автор и указал, что не смог до конца разобраться в структуре носителя, он выложил информацию в открытый доступ, где десятки фанатов сериала и энтузиастов-модеров принялись разбирать игру по крупицам. Результаты их трудов можно увидеть на Youtube: