Обзор The Callisto Protocol

В лучшие моменты игры получается даже временно забыть про травмирующий психику ближний бой и начать ловко стрелять в уродцев. От метких попаданий они взрываются фонтанами крови, у них отваливаются конечности, лопаются головы. Задорно и красиво.

Какой-то тактической глубины на этом геймплейном слое тоже нет. Оружие мало чем отличается друг от друга и не спроектировано под конкретные ситуации или типы врагов. Вы просто используете ту пушку, для которой есть амуниция.

Но долго праздник продолжаться не может, и The Callisto Protocol силком тащит вас обратно к любимой палочке-выручалочке. Игра вводит новую механику, завязанную на ближнем бою — систему быстрых выстрелов. Так, в конце привычной комбо-атаки, состоящей из трех ударов, можно прожать кнопку прицела, после чего Джейкоб автоматически концентрируется на избиваемом враге и наносит ему критический урон.

Идея вполне понятная — сплести огнестрел и палку в единый ураган смерти, создавая динамические сценарии, где вам придется постоянно сближаться и расставаться с противником. Подводит снова техническое воплощение.

В конце комбо-серии на монстре загорается особый значок, из-за чего кнопка прицеливания временно активирует автонаводку на одного конкретного врага. При этом нередко вы будете оказываться в ситуации, где рядом находится другое чудище, но свободно прицелиться на него нельзя — игра требует оформить быстрый выстрел, что иной раз может быть полностью контрпродуктивно.

Быстрые выстрелы также ломаются из-за неудобного процесса переключения оружия. Весь доступный арсенал размещен на плавающем вертикальном меню, и для того, чтобы сменить пушку, предварительно нужно не только выбрать интересующий экземпляр, но и подтвердить это действие через дополнительную кнопку. Заниматься всеми этими манипуляциями в разгаре битвы попросту неудобно. В игре есть возможность быстрого переключения между двумя орудиями, но работает она нестабильно — иногда нажатие попросту не регистрируется, что неминуемо ведет к гибели или потере здоровья.

К вопросу гибели — умирать вам придется часто. Особенно если хватит смелости начинать прохождение на высокой сложности. Знакомство с игрой в таком случае превращается в нелепый аттракцион, где часть геймплейных секций сконструирована таким образом, что банально пройти “с наскока” их не получится — нужно точно знать расположение каждого уродца и оптимизировать свои действия исходя из составленного плана. О том, что за углом сидит взрывающийся монстр, заранее узнать не получится. Оперативно среагировать тоже. Поэтому давайте посмотрим карикатурную и гротескную анимацию смерти продолжительностью в двадцать-тридцать секунд и попробуем снова. В таком контексте новость о том, что сезонный пропуск The Callisto Protocol будет включать в себя целых тринадцать дополнительных анимаций умерщвления Джейкоба звучит еще более комично — в Striking Distance все понимали.

Определенную паузу в темпе игра берет приблизительно во второй трети, когда на сцену выпускают новый тип монстров — слепых чудовищ. Слепых и, судя по всему, еще и глухих. В отличие от трех других видов противников, предпочитающих агрессивно махать конечностями, с этими чудиками предлагают расправляться по-тихому. Джейкоб может красться и совершать молниеносные убийства острой заточкой. Выглядит все это очень смешно — персонаж рычит и режет острым предметом чудовище, чудовище кричит и дергается, а его рядом проходящие друзья даже не думают обращать на вас никакого внимания.

В этой же секции игра по-честному старается казаться антуражной и напряженной. Избитый трюк со злой блохой, выпрыгивающей из ящиков с лутом, к данному моменту вас уже изрядно утомит, поэтому медленно шоркающие зомби вносят нужное разнообразие. А еще они напоминают, что The Callisto Protocol вроде как должна пугать. Сильно испугаться у вас получиться едва ли, но попытку отметить стоит.

Последней частью мозаики боевой системы The Callisto Protocol является гравитационная перчатка. Описывать ее принцип будет избыточным, но на всякий случай уточню — она позволяет поднимать и кидать объекты, включая интерактивные декорации и самих монстров. Помимо прочего перчатка также является вашим основным инструментом контроля больших групп противников. Если противники окружают, то лучшим вариантом становится швырнуть одного из них на ближайшую ловушку или за пределы арены, тем самым сохранив себе жизнь. Беда лишь в том, что надеяться на отзывчивость перчатки лучше не стоит — при попытке притянуть вредного монстра, в ваш захват то и дело будет попадать всякий мусор, что снова ведет к открученной челюсти Джейкоба и перезагрузке чекпоинта.

Слово “чекпоинт”, кстати, можете сразу записать в список самых едких и злых оскорблений, потому что любые приятные ассоциации с этим термином The Callisto Protocol выбьет из вас уже к середине прохождения. По немыслимой причине система контрольных точек в игре создана с двумя целями — тратить ваше время и вызывать праведный гнев.

Так, игра полагается на автоматические сохранения, которые происходят каждые пять-десять минут геймплейных сегментов. Стандартная практика. Нестандартная же практика — это позиции, где The Callisto Protocol сохраняет свой прогресс.

Попав в новую секцию, вы можете потратить несколько мгновений на сбор разбросанных ресурсов, после чего перейти в другое помещение, где вас забьет злой зомби. Рестарт. Все прежде собранные ресурсы вновь валяются по комнате — их нужно собирать заново. А теперь представьте, что речь идет не о маленьком комнате, а о широком коридоре, по которому бегать придется два, три, четыре раза. Все потому, что инициировать повторное сохранение игра не может.

Есть и другие приятные моменты. Иногда точка сохранения располагается перед катсценой. Кастцена красивая и долгая, только выключить ее нельзя. Из-за этого каждая новая гибель отбрасывает вас до начала уже наизусть выученной заставки. Но вы посмотрите ее снова, и снова. Выбора-то все равно нет.

Или еще один сценарий. В The Callisto Protocol есть станки-прокачки. На них улучшается ваша экипировка, священная палка смерти и остальное оружие. Происходит все выразительно медленно — 3D-принтер показывает вам, как на модель пистолета наслаиваются новые элементы, проигрывается веселая мелодия, и жизнь, в целом, налаживается. Закончив с прокачкой, вы быстро доходите до очередной арены с монстрами. Гибнете. Чекпоинт возвращает вас к станку прокачки. Все прежде сделанные манипуляции нужно повторить снова — игра не сохранила ваш прогресс. Все так же медленно, и с веселой мелодией.

Самыми теплыми словами разработчиков хочется вспомнить, когда The Callisto Protocol решает спонтанно сломаться с критической ошибкой. За восемь часов ушедших на прохождение, на PlayStation 5 игра умудрилась “вылететь” четыре раза. Каждый раз напоминая о великолепной реализации системы сохранений.

Любопытно, что проект также предполагает наличие “ручных” сохранений, которые реализованы через меню паузы. Но функционально они лишь делают дополнительную копию последнего автоматического сохранения. Почему и зачем? Возможно, ответ мы не узнаем уже никогда.

Но все же, несмотря на негатив, вызванный боевой системой, выносить жестокий вердикт проекту может быть несколько преждевременно. В конечном счете, игры — это масштабные и многоступенчатые механизмы, сложенные из безграничного количество составных частей.

От The Callisto Protocol ждешь не только драк с необычными и жуткими кошмариками, но и интересной навигации. Все-таки сеттинг занимательный — мрачная тюрьма, злые корпорации и страшные тайны. Предвкушаешь паутину сложных дизайнерских конструкций, поиск секретов, опциональных путей и наград.

Ничего из этого в игре нет. The Callisto Protocol — максимально линейная. В самой прямой интерпретации. Вы всегда перемещается исключительно вперед, строго в одной плоскости, без пауз или значимых ответвлений. Головоломок или взаимодействия с окружением найти не получится тоже. Максимум, что от вас потребуется — снять предохранитель в одном углу комнаты и разместить его у другого рычага. Дверь, коридор, дверь, коридор, дверь, коридор. Запутаться или потеряться не выйдет.

Да, иногда уровень делится на два рукава. Один из них — дорога к следующей точке сюжетного прогресса. А второй — крошечный закуток, где могут лежать дополнительные патроны или ресурсы для прокачки. В лучшем случае такие проходы “закольцовываются” в основной коридор, после чего вы дальше продолжаете прохождение. Но чаще вам просто необходимо бежать обратно на правильный путь. В такие моменты лучше не забывать про угрожающую рассудку систему чекпоинтов, потому что если вы погибнете по дороге из опционального коридора, то все найденные в нем сокровища придется собирать снова.

С другой стороны, никто не говорит, что коридоры — это смертный грех. В определенных контекстах последовательные уровни со строгой структурой могут подарить множество сильных впечатлений. У дизайнеров есть возможность создавать запоминающиеся секции, комплексные арены, интересные переходные состояния, четко курируя все действия игрока.

Запоминающиеся секции The Callisto Protocol — это спуск по трубе сточных вод, где вас пытаются зарубить лопастями большого винта. Комплексные арены — квадратные коробки, рождающие в углах брызжущих слюной зеленых зомби. Переходные состояния — бесконечные, нескончаемые, усыпляющие любой энтузиазм вентиляционные шахты и узкие проходы.

Судя по всему, в Striking Distance работают как минимум несколько человек, получающих изварещенное удовольствие от кластрафобически тесных пространств. По доброй традиции современных дизайнерских приемов, экраны загрузки в The Callisto Protocol скрыты за моментами, где Джейкоб усердно пыжится, протискиваясь в очередную щель. Обижаться на такое сложно — технические ограничения требуют компромиссов. Немыслимым же оказывается количество подобных сцен и их продолжительность.

Одна вентиляционная шахта может насчитывать до четырех поворотов. Выбравшись из нее, вам потребуется пригнуться и проползти еще несколько метров под паутиной тяжелых труб. А дальше прислониться к стене и протискиваться в еще одно очень узкое место. Без конца, без передышки, без смысла и цели. На протяжении всей игры. Развлекать в такие моменты себя можно самыми разными вещами. Например, представить, что Джейкоб — это человек-крот, живущий в удивительном металлическом мире. Или можно взять в руки телефон и листать ленту новостей — в игре все равно ничего не происходит.

Иногда кажется, что вентиляции и ущелья The Callisto Protocol существуют где-то на грани откровенной пародии. Есть даже момент, где за крошечной трещиной в стене скрывается большой сюжетный поворот. Вы ползете сквозь расщелину, получаете своей заветный трофей, и ползете назад. Удивительно.

Благо, что между бестолковыми драками с зомби и прочисткой шахт игра действительно радует своей внешней эстетикой. Художники Striking Distance — люди, которые свою работу выполнили на высшем уровне. Без тени сомнений, The Callisto Protocol уместно назвать одной из самых красивых игр, доступных на PlayStation 5.

Похвалы заслуживают все без исключения графические элементы. Анимация, работа с материалами, свет. Все локации пестрят деталями, легко и эффективно передают нужные настроения, наделяя декорации нужной естественностью и аутентичностью.

Специалистов по свету хочется отметить особенно. Почти повсеместно The Callisto Protocol складывает на вашем экране контрастные и сложные визуальные зарисовки, где драматически расставленное освещение органично акцентирует внимание на сложной геометрии трехмерных пространств.

Со схожим трудолюбием к своим задачам подошли и звуковые дизайнеры, которые собрали для игры мощную библиотеку эффектов и смогли удачно интегрировать их в окружение. Общий звуковой фон не старается выбиваться из ожидаемых норм, но и без того прекрасно выполняет свою цель — все звучит громко и сочно.

Трагедия в том, что все заслуги технического отдела Striking Distance в The Callisto Protocol оказались похоронены сомнительными геймдизайнерскими решениями. На каждую интересную идею проект отвечает посредственной реализацией. Игра бежит и сразу спотыкается. Поднимается снова, но лишь для того, чтобы сильнее упасть уже в следующее мгновение.

Переплетение ближнего боя и огнестрела — это интересно. Мучиться от бестолковой системы уворотов, одинаковых взмахов палки и скудного арсенала — это неинтересно.

Талантливые актеры в костюмах для захвата движений с самой подлинной искренностью разыграли для вас множество сценок. Движок Unreal Engine позволил отрендерить их с пугающей достоверностью. Только сценки оказались частью сценария детского утренника, написанного скучающим и не самым креативным автором.

Окружение — красивейшее и ярчайшее отражение культовых штампов современной научной фантастики. Смотреть и взаимодействовать с ним времени у вас, правда, не будет — пора лезть в родную десятиметровую шахту.

Проводить с игрой больше времени, чем требует первое прохождение, вы также вряд ли станете. На момент релиза The Callisto Protocol не предлагает никакого дополнительного контента, режима новой игры с сохранением прокачки, рейтингов, модификаторов, костюмов или чего-либо другого. Со временем детище Striking Distance Studios должно обрасти обновлениями, но в релизном состоянии вас ждет самый минимум.

Также хочется верить, что самые заметные проблемы, вроде безумной системы сохранений, разработчикам удастся исправить уже в ближайшее время. Подобные улучшения не смогут изменить общее игровое ядро, но однозначно спасут вас от лишнего стресса.

The Callisto Protocol словно черпает вдохновение из придуманных ею же монстров. Чудовище выразительное, жуткое и по-страшному притягательное. На него интересно смотреть, но близкого знакомства с ним пока лучше избегать — под зеленоватой кожей скрывается скудное нутро.

Если вам очень хочется поиграть в The Callisto Protocol — лучше дождитесь скидок и обновлений.

Скриншоты к материалу сделаны в режиме производительности на PlayStation 5. Игра была пройдена на высоком уровне сложности и тестировалась на среднем.