Playground Games расширяется для работы над новой игрой

Создавшая серию Forza Horizon компания Playground Games еще летом прошлого года объявила о планах по открытию второй студии и желании разработать игру в другом жанре. На днях портал GamesIndustry.biz взял интервью у Ральфа Фултона, основателя и творческого директора Playground Games, и узнал подробности.

Выяснилось, что новый филиал будет располагаться в городе Ройал-Лемингтон-Спа в центральной части Англии. Компания находится в поисках нового помещения, расположенного «в пределах пешей доступности» от ее нынешней штаб-квартиры в центре города. В нем разместится вторая команда, которая будет работать над новой игрой. Разработчик не может поделиться многим о проекте на данном этапе, но подтвердил, что он будет с открытым миром и это точно не гоночная игра.

«Открытие второй студии - это то, о чем мы говорили в течение последних нескольких лет, но мы хотели не торопиться», - рассказывает Ральф Фултон. «Это отличная возможность для нас испытать себя в другом жанре».

«Мы чувствуем, что на протяжении лет довольно хорошо проявили себя в разработке гоночных игр. Мы всегда можем стать лучше, мы всегда можем стремиться к лучшему, но мы будем рады показать себя в другом жанре. Это еще одна цель Project 2. Нам нужно нанять очень талантливых людей с опытом, которого у нас нет».

С момента формирования в 2010 году студия вырастила несколько перспективных талантов, которые компания стремится сохранить.

«У нас отличная студия, с очень опытными сотрудниками, некоторые из которых присоединились к нам пять, шесть лет назад, только выпустившись из ВУЗов. Для некоторых это была первая работа в индустрии. Я помню, что многие из них были зелеными, как любят говорить. Они выросли в этой студии, развивались в течение трех игр, повышая качество, и сейчас находятся в состоянии, когда они хотят развивать свою карьеру дальше. Мы хотим, чтобы они делали это здесь, а не в другом месте, но с одной командой возможности для этого ограничены».

Playground Games в настоящее время является рабочим домом для 115 сотрудников, с возможностью нанять еще 30 [обычно подрядчиков], когда работа над Horizon стала более интенсивной. В соответствии с планами увеличения численности персонала компании до ~200, требуются новые помещения.

«Мы занимаем почти всё это здание», объясняет Фултон. «Но даже если бы мы приобрели его полностью, этого было бы недостаточно, чтобы уместить команду, к которой мы стремимся. Лучшее, что мы можем сделать, это разместить вторую студию рядом с основной, в идеальном случае в пределах пешей досягаемости».

«Мы делаем это не для того, чтобы расширить наш пул найма, мы не пытаемся открыть студию где-то, где сможем нанять много людей. Мы уже достигли большого успеха, устраивая людей в Лемингтоне, и хотим расширить Playground, сохранив те же ценности и принципы».

Ройал-Лемингтон-Спа является одним из крупнейших мест Соединенного Королевства, где работает огромное количество известных игровых студий, включая Codemasters, LA Cops dev Modern Dream, Radiant Games, Ubisoft Leamington и такие стартапы как Slingshot Cartel. Согласно Фултону, столь ​​надежная игровая экосистема вокруг Playground дарит огромные преимущества.

«Предварительным условием, когда мы создавали Playground, было размещение в центре города, чтобы мы могли иметь целый ряд вариантов для ланча, ходить в паб после работы, и не только потому, что нам нравится еда и напитки, но и потому, что эти вещи создают коллективный дух и связь между людьми. Возможность выпить по пинте с кем-нибудь в команде действительно помогает разработчикам сдружиться. Где бы ни была новая студия, важно, чтобы эта возможность осталась».

На сегодняшний день, Playground Games - это студия, которая посвятила себя одному проекту: Forza Horizon. Открытие второй студии и добавление нового проекта в копилку - большой скачок вперед для компании, и для этого потребуется много усилий, но Фултон говорит, что переход должен быть как можно более гладким.

«Для нас это большое испытание, но ключом к этому будет то, что мы минимизируем число людей, которым придется работать над двумя проектами», – говорит он. «Если мы скажем ребятам, которые работают над одним проектом "Поздравляю, у вас теперь их два", это довольно быстро выбьет парней из колеи».

«Мы ищем совершенно новую руководящую группу для нового проекта, которая находится в процессе найма. И мы хотим убедиться, что ничто в двух студиях не будет зависеть от одного человека, поскольку обе группы должны думать о своем собственном проекте. Будут такие люди, как я, которые смогут наблюдать за делами обеих, но только чтобы убедиться, что все движется в правильном направлении. Люди, фактически выполняющие работу, будут преданы своему проекту».

Расширению Playground Games в значительной степени поспособствовал успех серии Forza Horizon, созданной для Microsoft. Выход Forza Horizon 4 почти неизбежен - Фултон подчеркивает, что он не торопится отказываться от франшизы.

«Наша работа над Forza за последние 6-7 лет была отличной. Она остается краеугольным камнем нашего бизнеса - мы не отворачиваемся от гонки, мы все еще чувствуем страсть делать новые гоночные игры и дарить новые впечатления нашим игрокам».

«Forza Horizon 3 была переломной игрой для нас - это, безусловно, наша самая высокооцененная и комерчески выгодная игра. С ней мы впервые пережили настоящий коммерческий прорыв. Другие игры тоже были успешными, но не на уровне третьей части. Мы хотим продолжать это делать. В каком-то смысле, работа над этой игрой заняла шесть лет. Поэтому мы хотим продолжать развивать этот опыт и раскрывать новые границы».

Читайте также: State of Decay 2 - разработчики выпустили несколько концепт-артов грядущего эксклюзива для Xbox One и Windows 10.